UŽIVO
Međunarodni je dan bijelog štapa, dan slijepih i slabovidnih osoba
Međunarodni dan bijelog štapa obilježava se svake godine 15. listopada. Tradicija je započela 1964. godine kada je američki predsjednik Lyndon Johnson taj dan proglasio Danom bijelog štapa. Bijeli štap je zaštitni znak slijepih u sve gušćem prometu, ali i pomagalo koje slijepima omogućuje samostalno kretanje na poznatom terenu.
Iako je službeni dan proglašen u Americi šezdesetih godina, sama inicijativa za korištenje bijelog štapa kao zaštitnog znaka u prometu pokrenuta je u Francuskoj (Guilly d’Herbmont) još 15. listopada 1930. godine. Ipak, tek se nakon Drugog svjetskog rata takozvani „dugi bijeli štap“ počeo aktivno koristiti širom svijeta kao nezaobilazno pomagalo za kretanje.
Hrvatska se s obilježavanjem ovog dana aktivno uključila 1996. godine. Time je Međunarodni dan bijelog štapa kod nas, kao i u mnogim drugim zemljama, prerastao u Međunarodni dan slijepih, ključnu priliku da se najšira javnost upozna s problematikom i preprekama s kojima se ove osobe svakodnevno susreću.
Prema procjenama iz Lanceta, u svijetu živi oko 43,3 milijuna slijepih osoba, što čini prevalenciju od oko 5,5 na 1.000 stanovnika. U Republici Hrvatskoj vodi se evidencija o osobama s oštećenjem vida u slučajevima kada je to oštećenje uzrokom invaliditeta. Prema zadnje dostupnim podacima, u zemlji je registrirano ukupno 26.960 osoba s invaliditetom zbog oštećenja vida, što čini prevalenciju od približno 7 na 1.000 stanovnika.
Svakodnevni problemi slijepih osoba često su nezamislivi onima koji vide. Arhitektonske barijere, neprilagođeni prilazi javnim i državnim institucijama, rupe na cestama, nepredvidive zapreke na pločnicima i prepune tržnice znače da ove osobe nerijetko trebaju stalnu pratnju. Bijeli štap je produžena ruka slijepe osobe; sve što se nalazi izvan njegova dosega predstavlja veliku nepoznanicu, ali i potencijalnu opasnost. Kako bi štap doista služio svojoj svrsi, osoba mora proći intenzivan tečaj samostalnog kretanja tijekom kojeg svladava tehnike korištenja, prometna pravila i orijentaciju u prostoru.
Ovisno o individualnim potrebama, koristi se nekoliko vrsta štapova. Prema funkciji, najvažniji je dugi orijentacijski štap za samostalno kretanje i otkrivanje prepreka. S druge strane, signalni štap prvenstveno služi kako bi okolina uočila osobu u prometu, dok podupirajući štap kombinira signalizaciju s ortopedskim osloncem. Konstrukcijski, štapovi mogu biti jednodijelni (koji najbolje prenose taktilne informacije), sklopivi s unutarnjom vrpcom ili teleskopski čiji se dijelovi uvlače jedan u drugi. Ovisno o tehnici kretanja, štap može imati klasični statični vrh u obliku olovke koji lupka po podlozi ili pak rotirajući vrh u obliku kugle koji se kotrlja po tlu i održava stalni dodir s terenom. Posebni štapovi s crveno-bijelim poljima prepoznatljiv su znak za gluhoslijepe osobe.
Iako je sljepoća teška invalidnost, moderna tehnologija danas olakšava svakodnevicu i otvara nove prostore neovisnosti. Ipak, tehnološka rješenja ne mogu zamijeniti trajnu društvenu podršku. Specifične potrebe slijepih i slabovidnih osoba mogu se rješavati samo kontinuiranim, institucionalnim radom, uklanjanjem fizičkih barijera te individualnim pristupom svakom pojedincu.
I ove će se godine diljem Hrvatske ovaj dan obilježiti nizom manifestacija s jasnim ciljem podizanja svijesti javnosti i stalnim unapređenjem kvalitete života slijepih i slabovidnih sugrađana.
15.10.2026 15:04:12